ATAQUES, TECNICAS Y FIREWALLS
RESUMEN
En este trabajo presentamos los posibles problemas de seguridad externa
que se le pueden presentar a una organización que decida conectarse a
Internet. Para disminuir razonablemente el peligro, la mejor herramienta es
un firewall. Se describirán los distintos tipos de ataques que se pueden sufrir,
las técnicas para evitarlos en la medida de lo posible, y las posibles
topologías que puede adoptar un firewall.
Palabras Clave: Seguridad, Internet, Firewalls
INTRODUCCION
La seguridad es un tema que debe inquietar a cualquier organización que hoy día decida
conectar su red a otras sobre Internet. Basta echar un vistazo a las estadísticas para tomar conciencia del riesgo que se corre: el número de incidentes contra sistemas conectados casi se duplica cada año, según el Computer Emergency Response Team Coordination Center (CERT-CC). Y no debe extrañarnos, si tenemos en cuenta el vertiginoso crecimiento de Internet en los últimos años, que implica, por una parte, nuevas redes susceptibles de ser atacadas, y por otra, nuevos atacantes en potencia.
Lo cierto es que tal y como están las cosas, atacar una red conectada a Internet que no haya
sido protegida de un modo "especial" (es tan frecuente como erróneo creer que una filosofía de
seguridad tradicional, basada en passwords y protección de ficheros, es suficiente para protegerse en Internet), es relativamente fácil, y mucho más aún si se utilizan sistemas operativos antiguos que no han sido actualizados ni debidamente "parcheados". En la red es posible encontrar, sin mucho esfuerzo, listas de debilidades tanto de protocolos como de sistemas operativos, así como guías que señalan los pasos a seguir para explotar dichas debilidades. Incluso existen servidores de ftp anónimo con todo tipo de herramientas orientadas a tomar el control de cualquier máquina.
Todas las líneas actuales de investigación en seguridad de redes comparten una idea: la
concentración de la seguridad en un punto. Se obliga a que todo el tráfico entre la red que se pretende proteger y las redes externas pase por un mismo punto. Este punto se conoce con el nombre de firewall, y físicamente puede ser desde un simple host hasta un complejo conjunto de redes separadas por routers. El empleo de un firewall (figura 1) presenta enormes ventajas sobre los enfoques de seguridad en redes tradicionales (que requieren la seguridad individual de cada host conectado, y por tanto sólo pueden justificarse en entornos con un reducido número de máquinas), permitiendo concentrar todos los esfuerzos en el control de tráfico a su paso por el firewall.
SERVICIOS
INTERNET
TECNICAS
+
TOPOLOGIAS
FIREWALL
RED
PRIVADA
PELIGROS Y MODOS DE ATAQUE
El proceso de diseñar un sistema de seguridad podría decirse que es el encaminado a cerrar
las posibles vías de ataque. Se hace imprescindible, por tanto, adquirir un profundo conocimiento
acerca de las debilidades que los atacantes aprovechan, y del modo en que lo hacen. La variedad de ataques posibles contra un sistema es excesivamente amplia y variada a primera vista. Sin embargo, analizándolos con más detenimiento, observamos que la mayoría de ellos no aprovechan una única debilidad, sino una combinación de éstas, y que en el fondo, el tipo de debilidades es, afortunadamente, más reducido. Sin embargo, eso tampoco es tranquilizador si, como veremos, hay problemas de difícil solución.
Últimamente hemos visto aparecer en la red diversas taxonomías de vulnerabilidades y tipos
de ataques. Sin embargo, nos parecen poco homogéneos los criterios que se siguen en sus
clasificaciones. Nosotros hemos preferido presentar aquí una lista con los tipos de ataques que
actualmente se pueden realizar sobre Internet, explicando brevemente en qué consiste cada uno y qué debilidades aprovecha.
Sniffing: este ataque consiste en escuchar los datos que atraviesan la red, sin interferir con la conexión a la que corresponden. Se utiliza principalmente para obtener passwords, y en algunos casos para obtener información confidencial. Para proteger los passwords contra el sniffing basta con emplear mecanismos de autenticación y encriptación.
Spoofing: es el nombre que se le da a los intentos del atacante por ganar el acceso a un sistema
haciéndose pasar por otro que dispone de los privilegios suficientes para realizar la conexión. El
ataque que más se suele utilizar sobre conexiones TCP es el conocido como adivinación del número de secuencia. Se basa en la idea de que si un atacante puede predecir el número inicial de secuencia de la conexión TCP generado por la máquina destino, entonces el atacante puede adoptar la identidad de máquina "confiada".
Hijacking: consiste en robar una conexión después de que el usuario ha superado con éxito el proceso de identificación ante el sistema. El ordenador desde el que se lanza el ataque ha de estar en alguna de las dos redes extremo de la conexión, o al menos en la ruta entre ambas. El único método seguro para protegerse contra este tipo de ataques es el uso de encriptación.
Ingeniería social: son ataques que aprovechan la buena voluntad de los usuarios de los sistemas
atacados. Un ejemplo de ataque de este tipo es el siguiente: se envía un correo con el remite "root" a un usuario, en una gran red académica (donde frecuentemente los usuarios no conocen a los administradores), con el mensaje "por favor, cambie su password a murcia1". El atacante entonces espera un poco, y entra con ese password. A partir de ahí puede emplear otras técnicas de ataque (bugs del sistema para obtener un control total de la máquina, confianza transitiva para entrar en otras máquinas de la red, etc). Ante este tipo de ataques la mejor defensa es educar a los usuarios acerca de qué tareas no deben realizar jamás, y qué información no deben suministrar a nadie, salvo aladministrador en persona.
Explotar bugs del software: aprovechan errores del software. A la mayor parte del software se le ha añadido la seguridad demasiado tarde, cuando ya no era posible rediseñarlo todo. Además, muchos programas corren con demasiados privilegios, lo que les convierte en objetivo de los hackers, que únicamente han de hacerse con una copia del software a explotar y someterlo a una batería de pruebas para detectar alguna debilidad que puedan aprovechar.
Confianza transitiva: en sistemas Unix existen los conceptos de confianza entre hosts y entre
usuarios. Se dice que un sistema es confiado para otro cuando desde el primero, cualquier usuario puede establecer un conexión al segundo sin necesidad de dar un password. Se dice que un usuario sobre un sistema es confiado para otro sistema cuando ese usuario, desde el primer sistema, puede establecer un conexión al segundo sin necesidad de dar un password. Así, cualquier atacante que tome el control de una máquina, probablemente podrá conectarse a otras gracias a la confianza entre hosts y/o entre usuarios.
Ataques dirigidos por datos: son ataques que tienen lugar en modo diferido, sin la participación
activa por parte del atacante en el momento en el que se producen. El atacante se limita a hacer llegar a la víctima una serie de datos que al ser interpretados ejecutarán el ataque propiamente dicho.
Caballo de Troya: un programa que se enmascara como algo que no es, normalmente con el propósito de conseguir acceso a una cuenta o ejecutar comandos con los privilegios de otro usuario.
Denegación de servicios: estos ataques no buscan ninguna información contenida en las máquinas
atacadas ni conseguir acceso a ellas. Únicamente van encaminados a impedir que sus usuarios
legítimos puedan usarlas. El caso más típico es el mail bombing: envío de cantidades ingentes de
correo a la máquina atacada hasta saturarla. Puesto que es casi imposible evitar todos los ataques de denegación de servicio, lo más importante es configurar los servicios para que si uno de ellos es inundado, el resto permanezca funcionando mientras se encuentra y soluciona el problema.
Enrutamiento fuente: los paquetes IP admiten opcionalmente el enrutamiento fuente, con el que la persona que inicia la conexión TCP puede especificar una ruta explícita hacia él. La máquina destino debe usar la inversa de esa ruta como ruta de retorno, tenga o no sentido, lo que significa que un atacante puede hacerse pasar por cualquier máquina en la que el destino confíe (obligando a que la ruta hacia la máquina real pase por la del atacante). Dado que el enrutamiento fuente es raramente usado, la forma más fácil de defenderse contra ésto es deshabilitarlo en el router.
Adivinación de passwords: un elevado porcentaje de penetraciones en sistemas se deben al fallo del sistema de passwords. El fallo más común es la mala elección de passwords por parte de los usuarios. Este se suele llevar a cabo en dos formas básicas. La primera consiste en intentar entrar usando pares cuenta-password conocidos o asumidos (muchos sistemas operativos disponen de cuentas administrativas con passwords por defecto, que pese a no ser comentadas en los manuales del sistema, son conocidas por los atacantes). El segundo modo en que los hackers obtienen los passwords es mediante el uso de crackers (programas que comparan un diccionario de términos contra ficheros de passwords robados). Para protegerse contra estos ataques es vital tanto la educación al usuario sobre cómo elegir su password, como mantener asegurado el fichero de passwords, de modo que no pueda ser robado.
Icmp redirect y destination unreachable: muchos mensajes ICMP recibidos en un host son
específicos a una conexión particular o son disparados por un paquete enviado por ese host. La
intención es limitar el alcance de los cambios dictados por ICMP. Desafortunadamente las viejas
implementaciones de ICMP no usan esta información extra, y cuando llega uno de esos mensajes,
todas las conexiones entre el par de hosts que intervienen en la conexión que propició el mensaje se ven afectadas. Además, con la opción redirect, alguien puede alterar la ruta a un destino para que las conexiones en las que esté interesado pasen por su máquina, de forma que pueda intervenirlas. Los mensajes redirect deben obedecerlos sólo los hosts, no los routers, y sólo cuando estos provengan de un router de una red directamente conectada.
Tempest: el barrido de los electrones por las pantallas de los ordenadores emana unas señales que pueden captarse incluso a varios kilómetros de distancia. La tecnología tempest es capaz de
reconstruir, a partir de las señales captadas, la imagen mostrada en la pantalla que las provocó. Esta tecnología es todavía excesivamente cara, de modo que de momento no es problema a tener en cuenta.
TECNICAS DE DEFENSA
Una vez conocidos los peligros a los que nos enfrentamos, necesitamos medios para
pretegernos contra ellos. En principio, limitando el tráfico entre nuestra red y las externas, a aquel quese considere seguro, o al menos que esté justificado, limitaremos el número de ataques posibles.
A continuación veremos que el filtro de paquetes y los servidores proxy nos permiten ésto. Además, si decidimos permitir que se pueda acceder a nuestras máquinas desde el exterior, habremos de asegurarnos de que los intentos de conexión provienen de quienes dicen provenir. Para ello no podemos fiarnos de los passwords convencionales, puesto que un ataque por sniffing daría el password al atacante. Veremos a continuación métodos de autenticación que nos solucionan este problema. Por último, si creemos que nuestra red puede ser objeto de un ataque hijacking, necesitamos alguna técnica para impedirlos. En este caso necesitaremos encriptar la conexión. Filtro de paquetes: los routers permiten realizar un filtrado de paquetes en base a la
información contenida en sus cabeceras. Básicamente, la información que se suele examinar es: la dirección IP origen, la dirección IP destino, el tipo de protocolo (TCP, UDP o ICMP), el campo de opciones IP, el puerto origen TCP o UDP, el puerto destino TCP o UDP, el campo de banderas TCP y el tipo de mensaje ICMP. Además de la información contenida en el paquete, se puede tener en cuenta la interfaz de red por la que llega el paquete. El hecho de que los servidores de servicios Internet residan en ciertos números de puertos concretos, permite al router bloquear o permitir la conexión a esos servicios simplemente especificando el número de puerto apropiado en el conjunto de reglas especificado para el filtro de paquetes. El filtro de paquetes es transparente a los usuarios, es decir, no requiere conocimientos ni cooperación por su parte. Sin embargo, las reglas de filtro son difíciles de definir, y una vez definidas, duras de testear.
Servidores proxy: son aplicaciones que nos permiten redirigir el tráfico del nivel de
aplicación a través de un firewall. Al cliente le presentan la ilusión de que está tratando directamente con el servidor real. El servidor real cree que está tratando directamente con un usuario en el host donde está corriendo el proxy. Este sistema no siempre es transparente al usuario, puesto que algunos proxies requieren software cliente especial, o bien el software estándar utilizándolo con procedimientos especiales. Los servicios proxy sólo son efectivos usados en conjunción con un mecanismo que restrinja las comunicaciones directas entre los hosts internos y externos (bien con un dual-homed host, bien con filtro de paquetes).
Criptografía:mediante el uso de la criptografía se intenta proteger la información a base de
codificarla de una forma desconocida a los elementos que no forman parte de la comunicación. Se
distinguen, básicamente, dos tipos de encriptación: algoritmos de clave privada o simétricos (DES, TDES, IDEA, RC4 y Skipjack), dónde el emisor y el receptor utilizan la misma clave para cifrar y descifrar respectivamente el mensaje; algoritmos de clave pública o asimétricos (RSA y Diffie-Hellman), en los que un proceso matemático generea dos claves matemáticamente relacionadas para cada individuo, de forma que un mensaje que se cifre con una de las claves sólo puede ser desencriptado con la otra. Las aplicaciones básicas de los algoritmos criptográficos son: el cifrado es la encriptación de un mensaje con una clave; la firma digital se define como el conjunto de datos que se añaden a una unidad de datos para protegerlos contra la falsificación, permitiendo al receptor probar la fuente y la integridad de los mismos.; una función hash segura es una función capaz de reducir una secuencia de caracteres de longitud arbitraria a un número tal que un cambio mínimo en la entrada produce una salida completamente distinta, no existe su función inversa y su rango es lobastante extenso como para hacer inviable una búsqueda exhaustiva.
autenticación: la autenticación es el proceso seguido por una entidad para probar su
identidad ante otra. Distinguimos dos tipos de autenticación: la de un usuario a una máquina durante la secuencia de login inicial, y la de máquina a máquina durante una operación. Los passwords tradicionales son demasiado débiles para usarlos sobre una red, y por tanto se usan passwords no reusables. Estos cambian cada vez que se usan, y por tanto no son sensibles al sniffing. El método de autenticación por dirección IP del host (o bien su nombre DNS) es susceptible de ser atacado mediante spoofing con relativa facilidad, y por tanto se usan técnicas de criptografía, contando con un Centro de Distribución de Claves (KDC) para la distribución y verificación de las mismas. El KDC más conocido es Kerberos.
TOPOLOGIAS DE FIREWALLS
Básicamente se utilizan tres modelos diferentes, aunque dependiendo de la topología
concreta de la red que pretendemos proteger, se admiten diversas modificaciones a estos modelos iniciales.
Dual-homed gateway
Se trata de un host con dos tarjetas de red, cada una de ellas conectada a una red diferente. En principio un sistema Unix instalado sobre un host con estas características enrutará paquetes de una red a otra. Para aislar las dos redes es necesario deshabilitar la función de enrutamiento. La ventaja de estos sistemas es su sencillez, pues sólo requieren un ordenador. La desventaja es que sólo soportan servicios mediante proxy y no filtro de paquetes, ya que al tener la función de enrutamiento deshabilitada, se fuerza a que el tráfico deba ser tratado por una aplicación en el propio host.
Screened host
En este modelo la conexión de las dos redes se produce en un router configurado para
bloquear todo el tráfico entre la red externa y todos los hosts de la red interna, excepto un único
bastión, donde se instala todo el software necesario para la implementación del firewall
Esta topología nos permite soportar servicios tanto mediante proxy (en el bastión) como mediante filtro de paquetes (en el router). El problema de esta topología es que no hay nada previsto a nivel de seguridad entre el bastión y el resto de hosts internos, de modo que si un atacante logra entrar en el bastión, tiene "campo abierto".
Screened subnet
En este modelo se sitúa una red entre las dos redes a conectar. A ésta red se le conoce como
red perímetro o zona desmilitarizada (DMZ), y se conecta a las otras dos mediante sendos routers Los routers se configuran, mediante reglas de filtro, para que tanto los nodos de la red
interna como los de la externa, sólo pueden comunicarse con nodos de la red perímetro. Esto permite a la red interna ser efectivamente invisible a la externa.
Si un atacante lograra entrar a alguno de los bastiones de la red perímetro, aún estaría el
router interno protegiendo las máquinas de nuestra red privada. En particular no podría realizar un sniffing del tráfico interno.
Variaciones de los modelos básicos
Algunas organizaciones disponen una serie de redes perímetro por capas, situando los
servicios más vulnerables en las redes más externas. Esto sólo ayudará cuando haya diferencias en los pasos de una a otra, porque si todos los routers tienen las mismas configuraciones de filtro, quien sea capaz de saltar la primera barrera tendrá todas pasadas. En general, si la topología de nuestra red obliga a matizar la configuración screened subnet básica, se han de tener en cuenta luna serie de normas. Es correcto: usar múltiples host bastion, mezclar el router interior y el exterior, mezclar el host bastión y el router exterior, usar múltiples routers exteriores, tener múltiples redes de perímetro, usar dual-homed hosts y screened subnets. Por contra, es peligroso: mezclar el host bastión y el router interior, usar múltiples routers interiores.
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